Prof. Karl Karst, Vorsitzender der INITIATIVE HÖREN und Programmchef des Kulturradios WDR 3, wurde im Rahmen der Bundeschulmusikwoche 2008 für seine Verdienste um die Musikbildung in Deutschland mit der Leo-Kestenberg-Medaille des Verbandes Deutscher Schulmusiker (VDS) geehrt. Prof. Dr. Ortwin Nimczik, Bundesvorsitzender des VDS, würdigte Prof. Karst als einen der "profiliertesten deutschen Hörfunkmacher im Bereich des Kulturradios". Die Arbeit von Prof Karst "befördert die musikpädagogische Basisarbeit und sendet Signale in die kulturpolitischen Entscheidungsgremien. Somit hat sie höchste bildungspolitische Relevanz", sagte Prof. Nimczik in seiner Laudatio am 17. September in Stuttgart.

Die Verleihung der alle zwei Jahre an verliehenen Leo-Kestenberg-Medaille erfolgte im feierlichen Rahmen eines Musikkonzerts in der Musikhochschule Stuttgart. Prof. Karst ist der 10. Träger der Medaille, die ausdrücklich an Personen verliehen wird, die nicht Musikpädagogen sind. Zu den bisherigen Preisträgern gehören u. a.: Hanna-Renate Laurien, Knut Gotrian-Steinweg und Peter Hanser-Strecker.